La protection différentielle est essentielle pour garantir la sécurité électrique. Deux dispositifs sont souvent confondus :
- L’interrupteur différentiel (ID)
- Le disjoncteur différentiel (DD)
Bien qu’ils semblent similaires, ils remplissent des fonctions différentes. Un mauvais choix peut compromettre la sécurité de l’installation. Cet article explique en détail leurs différences et leurs usages pour vous aider à faire le bon choix.
1. Qu’est-ce qu’un interrupteur différentiel (ID) ?

Interrupteur différentiel bipolaire - Type AC 30mA
L’interrupteur différentiel est conçu pour protéger les personnes contre les risques d’électrocution en détectant les fuites de courant. Il coupe l’alimentation électrique lorsqu’un déséquilibre entre la phase et le neutre est détecté, indiquant une fuite vers la terre.
1.1. Protection assurée par un interrupteur différentiel
- Détection des fuites de courant supérieures à un certain seuil (généralement 30mA pour la protection des personnes et 100mA ou 300mA pour la protection incendie).
- Arrêt de l’alimentation électrique dès qu’un défaut d’isolement est identifié.
1.2. Protection non assurée par un interrupteur différentiel
- Surcharge électrique (ex. : trop d’appareils branchés sur un même circuit).
- Court-circuit (ex. : contact direct entre phase et neutre).
1.3. Nécessité d’un disjoncteur en complément
L’interrupteur différentiel doit être associé à des disjoncteurs individuels qui assurent la protection contre les courts-circuits et les surcharges.
1.4. Exemple d’installation avec un interrupteur différentiel
Dans une maison, un ID 30mA – 63A – Type A est installé en tête de tableau. Chaque circuit (prises, éclairage, électroménager) est protégé individuellement par des disjoncteurs modulaires (10A, 16A, 20A, etc.).
2. Qu’est-ce qu’un disjoncteur différentiel (DD) ?

Disjoncteur différentiel 30 mA
Le disjoncteur différentiel est un dispositif combiné qui assure deux types de protection :
- Protection contre les fuites de courant, comme un interrupteur différentiel.
- Protection contre les courts-circuits et les surcharges, comme un disjoncteur.
Contrairement à l’interrupteur différentiel, un disjoncteur différentiel est capable d’agir seul, sans nécessiter de disjoncteur séparé.
2.1. Protection assurée par un disjoncteur différentiel
- Détection et coupure des fuites de courant supérieures au seuil défini (30mA, 100mA, etc.).
- Protection contre les surcharges et les courts-circuits, évitant la détérioration des câbles et appareils.
2.2. Protection non assurée par un disjoncteur différentiel
Le disjoncteur différentiel protège un seul circuit à la fois et ne remplace pas un interrupteur différentiel centralisé pour un groupe de circuits.
2.3. Exemple d’installation avec un disjoncteur différentiel
Un DD 20A – 30mA peut être utilisé pour protéger un circuit de prises dédié (congélateur, serveur informatique, pompe à chaleur). En cas de problème, seul ce circuit est coupé, évitant une coupure générale.
3. Différences entre un interrupteur différentiel et un disjoncteur différentiel
Caractéristique | Interrupteur différentiel (ID) | Disjoncteur différentiel (DD) |
Protection contre les fuites de courant | Oui | Oui |
Protection contre les surcharges | Non | Oui |
Protection contre les courts-circuits | Non | Oui |
Nécessite un disjoncteur séparé ? | Oui | Non |
Protège plusieurs circuits ? | Oui | Non (protège un seul circuit) |
Coût | moins cher | plus cher mais plus complet |
Idéal pour | Protection globale (tableau électrique) | Protection individuelle (circuit spécifique) |
3.1. Comment identifier un ID et un DD sur le terrain ?
Pour différencier un interrupteur différentiel (ID) d’un disjoncteur différentiel (DD), il suffit d’examiner les marquages sur leur face avant. Un ID affiche uniquement la sensibilité différentielle (30 mA, 100 mA, etc.), l’intensité nominale (40 A, 63 A, etc.), et le type (AC, A, B), sans mention de protection contre les surcharges. En revanche, un DD possède en plus un pouvoir de coupure (ex. : 6 kA, 10 kA), une courbe de déclenchement (B, C, D), et une intensité nominale plus basse (ex. : 16 A, 20 A, 32 A). Ainsi, si un appareil mentionne une valeur en kA ou une courbe B/C/D, il s’agit d’un disjoncteur différentiel ; sinon, c’est un interrupteur différentiel.
4. Quand choisir un ID ou un DD ?
4.1. Choisir un interrupteur différentiel (ID)
L’interrupteur différentiel est recommandé si :
- Vous souhaitez une protection centralisée pour un groupe de circuits.
- Vous avez déjà des disjoncteurs individuels installés pour chaque circuit.
- Vous cherchez une solution économique pour une installation résidentielle.
Exemple d’installation :
Dans une maison, un ID 30mA en tête de tableau protège plusieurs circuits alimentés chacun par un disjoncteur modulaire (10A, 16A, etc.).
4.2. Choisir un disjoncteur différentiel (DD)
Le disjoncteur différentiel est recommandé si :
- Vous souhaitez une protection indépendante pour un circuit spécifique.
- Vous voulez éviter qu’une panne sur un circuit impacte les autres.
- Vous avez une installation nécessitant une protection plus robuste et ciblée.
Exemple d’installation :
Un DD 32A – 30mA est installé sur un circuit de chauffe-eau ou de climatisation, permettant une coupure uniquement en cas de défaut sur cet appareil.
Conclusion : Que choisir ?
- L’interrupteur différentiel (ID) est idéal pour une protection centralisée et économique, mais nécessite des disjoncteurs supplémentaires
- Le disjoncteur différentiel (DD) est une solution tout-en-un qui protège chaque circuit individuellement, mais son coût est plus élevé.